プライマリ・ケアにこそ漢方！漢方薬はいつまで飲んだらいいですか？—漢方薬のやめどきとやめ方—Vol.2 No.3

前回まで4 回にわたり，風邪に対する漢方薬の考え方，使い方を解説した．今回からお腹の風邪であるウイルス性腸炎に対する漢方治療をテーマにする予定であったが，本連載で募集している「漢方治療に関する素朴な質問・疑問」に「漢方薬のやめどき」に関する貴重なご質問をいただいた．現在は，ポリファーマシーの問題が注目されていることもあり，稿末の「漢方Q ＆ A」のコーナーに留めるのはもったいない，プライマリ・ケアにおけるホットな話題であると考え，今回は「漢方薬のやめどき」に関する考え方を紹介する．

漢方薬のやめどき，やめ方についてはどう考えればよいですか？　症例ごとに判断すべき事項であることは承知していますが，一つの考え方をお示しいただければと思います．とくに，術後の腸閉塞予防のための大建中湯，BPSD（認知症の行動・心理症状）に対する抑肝散，体力低下例などに対する補中益気湯が長期間投与されていることが多く，続けるべきか，中止するべきか迷っています．

ご指摘のとおり，漢方薬をやめるタイミングは症例や漢方薬ごとに異なる．一概にはいえないむずかしい問題で，漢方の教科書でも漢方薬の中止基準についての解説は少ないが，私がこれまで学んだことや普段から実践している漢方治療をふまえて回答させていただく．

，症状が消失すれば中止を検討すべきである．すなわち，慢性疾患であっても症状が落ち着いている場合には，症状の再燃に注意しながら，2/3 量から1/3 量へと漸減して，中止を試みてよい．しかし，たとえば腰痛や慢性頭痛などで漢方治療を行っている場合，症状が軽減しても漢方医学的な病態を示唆する所見（冷え，加齢に伴う症状，水分代謝が悪いなどの体質的な異常）が残っていれば，しっかり原因の治療を継続すべきである．そのため年単位で治療を継続する必要がある症例もあるのは事実である．

漢方にくわしくなくても，もっと簡単に中止を考慮できる方法がある．漢方薬はお湯に溶いて内服する，1 日3 回内服するなど，継続して内服することは一般的な錠剤より患者の負担が大きい．そのため，症状に苦しんでいるときは，飲み忘れることが少ないが，症状が落ち着いた場合は内服を忘れる・サボることが多くなる．よって，処方が余ってきたら漢方薬を減量できるチャンスと判断できる．当科では，診療の最後に必ず「漢方薬の残りはありますか？」と残薬の確認を行っている．そして，残薬がある場合にはその分だけ処方日数を減らして処方する．そうすることで，漢方薬のやめどきを考慮できること以外にも，残薬による医療費の無駄使いや貴重な生薬資源からつくられた漢方薬の浪費の問題を防ぐことができる．

以上，漢方薬のやめどきに対する考え方を述べたが，病名に対して一対一の対応で漢方薬を投与してしまうと，漢方医学的な治療の目標が不明確になり，漫然とした投与につながりやすい．そのためには患者の症状だけでなく，その漢方薬の特徴や投与の意義を理解する必要がある．以下に長期投与が問題になることがとくに多いとあげていただいた大だい建けん中ちゅう湯とう，抑よく肝かん散さん，補ほ 中ちゅう益えっ気き 湯とうの特徴とやめどきに関して個別に紹介する．

補中益気湯のやめどきを考慮する際は，症状の改善に加えて，気の不足の原因となった要因にも留意すべきである．一時的な疲労や感染症などの急性疾患のあとに使用した場合には，症状が改善すれば，気虚は改善していると考えて漸減，中止は可能である．しかし，慢性的な過労，ストレス，慢性疾患，悪性腫瘍，化学療法などが原因で起こる気虚の場合は，症状の改善したあとも，長期投与を行い，原因となっている問題が解決するまで治療の継続が望ましい．一方で，補中益気湯の効果を実感したことがあるゆえに，明らかに気虚は改善しているだろうと考えられる患者の方から継続して内服を希望される場合もある．そのような場合には，「○○さんは前と比べて十分に元気になりましたから，ときどき飲むくらいで大丈夫でしょう」と屯服での使用を私の診療では提案している．または，前述の「…勝ち戦」の口訣のように桂枝茯苓丸や八味地黄丸などに変更することも一手である．とくに八味地黄丸は，加齢に伴って低下するタイプの「気」を補う漢方薬であることから，補中益気湯で食欲低下などの症状が改善した場合には，八味地黄丸への変更が検討できる．また，40 歳以上の患者で補中益気湯単独では倦怠感の改善がイマイチな場合には，加齢による身体機能の衰えがはじまっていると考えて，八味地黄丸と併用するか，もしくは変更するとよい場合がある．

Q ： 体調が悪化した際には，定期的に内服している漢方薬は継続するべきですか？　継続したままになって，新たに別の漢方薬が追加になっているケースもあります．

A：ご質問ありがとうございます。